Após um ano da Liga das Américas (LTA), a Riot Games restaurará a LCS e a CBLOL como ligas independentes em 2026.
A decisão restabelece os nomes históricos e as identidades regionais, mantendo algumas inovações que foram testadas em 2025. Os fãs veteranos das ligas se alegraram com o anúncio feito durante as finais da LTA, mas muitas perguntas ainda permanecem sem resposta.
No final de 2024, a Riot Games fundiu as Américas do Norte, Central e do Sul sob o LTA, com o objetivo de criar um ecossistema competitivo mais forte e um novo modelo de negócios. As equipes compartilhariam a receita do conteúdo digital em vez de patrocínios, e duas conferências foram introduzidas para equilibrar a identidade local com confrontos inter-regionais.
No final de 2025, o modelo havia mostrado fraquezas claras. Os fãs acharam a estrutura complexa, o calendário muito comprimido e a identidade regional diminuída. Apenas um ano após a introdução do LTA, a Riot anunciou que o LCS e o CBLOL retornariam, com divisões mais longas, caminhos de qualificação mais claros e finais restauradas que celebram os campeões regionais.
Para explicar as razões por trás dessa decisão, Cecilia Ciocchetti, do Esports Insider, conversou com Carlos Antunes, chefe de League of Legends Esports da Riot Games para as Américas.
“Acho que é importante para os fãs que há muitas coisas que poderíamos fazer, mas agora nosso foco é entregar o que os fãs estavam perdendo e mostrar a eles a melhor solução para os problemas que estavam perdendo”, afirmou Antunes.
“Então, vamos fornecer uma liga que tenha formatos e calendários mais fáceis de seguir, que estejam mais conectados ao que estava faltando, e ainda continuaremos trabalhando nisso.”
Por que a Riot se afastou do LTA
Antunes explicou que o LTA foi projetado como parte de uma estratégia global mais ampla para dimensionar corretamente o ecossistema competitivo.
O objetivo era fornecer às equipes uma base financeira mais sustentável, garantir o número certo de parceiros e estabelecer um modelo em que as receitas viessem de conteúdo digital e não de patrocínios. Ele disse que essa abordagem tinha como objetivo “criar um modelo de negócios melhor para as equipes”.
No nível das Américas, a Riot Games acreditava que o sistema ‘uma liga, duas conferências’ poderia combinar familiaridade regional com jogo pan-americano. Os torcedores ainda assistiriam seus times locais competirem, enquanto os times mais fortes poderiam se classificar para fases continentais mais amplas. O modelo, explicou Antunes, visava equilibrar o orgulho regional com o apelo de partidas de apostas mais altas.
Alguns aspectos funcionaram como pretendido. De acordo com Antunes, a estrutura melhorou a competitividade e o engajamento em determinados momentos da temporada. As mudanças durante a Segunda Divisão de 2025 também aumentaram temporariamente a satisfação, concentrando-se no jogo regional. No entanto, o cronograma apertado e as camadas duplas de competição regional e continental se mostraram muito complexos.
“Acabamos criando formatos difíceis de seguir”, disse Antunes.
No final, a Riot determinou que as falhas estruturais superavam os benefícios. Antunes admitiu que os fãs sentiram falta da experiência consistente de suas ligas originais, onde as histórias e as finais regionais eram centrais.
“Mesmo que alguns fãs tenham dito apenas para nos devolver as marcas, sabíamos que o que faltava eram divisões regionais mais longas, mais tempo para ver suas equipes, um cronograma menos comprimido e menos interrupção na narrativa”, explicou.
O ponto de virada
Na segunda divisão, a Riot Games começou a ver que o problema ia além da marca. Antunes explicou que, embora a mudança muitas vezes leve tempo, a estrutura do produto LTA não atenderia às expectativas com rapidez suficiente. Ele observou que alguns torcedores ficaram satisfeitos com a competição mais forte entre as regiões, mas isso teve um custo estrutural.
No meio do ano, a Riot concluiu que voltar para modelos comprovados era a única maneira de resolver as preocupações dos fãs.
Antunes enfatizou que a Riot continua comprometida em evoluir as ligas, mas não ao custo de alienar a comunidade. “Se concordarmos que fomos longe demais, vamos recuar e nos ajustar”, disse ele.
Isso, ele explicou, é como a Riot pretende manter a confiança enquanto continua a experimentar formatos no futuro.
Por que o LLA não retornou
Enquanto LCS e CBLOL estão retornando como ligas independentes, a Riot Games decidiu não reviver a Liga Latinoamérica (LLA) em sua forma anterior, levantando preocupações sobre o futuro dessa região. No entanto, de acordo com Antunes, as próprias equipes latino-americanas deram à Riot um feedback “extremamente positivo” sobre as mudanças que virão em 2026.
“As equipes veem essas mudanças como um passo significativo para atender às preocupações dos fãs e atender melhor às expectativas da comunidade”, disse Antunes, compartilhando como as equipes da LLA reafirmaram seu compromisso com a parceria com a Riot.
Ele explicou que, em vez de manter uma estrutura de liga separada, a Riot se concentrará em fortalecer o papel da América Latina dentro de um sistema unificado. De acordo com o Rioter, as equipes da LLA veem essa evolução como uma oportunidade de “fortalecer sua presença”, unificar marcas em todas as regiões e garantir uma exposição internacional mais consistente para os jogadores.
“As perspectivas têm sido consistentemente otimistas e voltadas para o futuro, com todos alinhados em oferecer uma experiência mais rica e gratificante para os fãs”, concluiu Antunes.
Três slots para LCS e um para CBLOL
Com o retorno das ligas independentes, a qualificação internacional voltará ao sistema em vigor antes da LTA.
A LCS qualificará uma equipe para o First Stand, duas para o MSI e três para o Mundial, enquanto a CBLOL qualificará uma equipe para cada evento.
Antunes disse que esta foi uma escolha deliberada para se reconectar com estruturas passadas, em vez de reatribuir slots com base no desempenho.
“À medida que revertemos as ligas, vamos nos reconectar com o que os fãs tinham e continuar crescendo a partir disso”, explicou ele. Em 2024, o LCS historicamente tinha uma, duas e três vagas em eventos internacionais, enquanto o CBLOL tinha um – e a Riot queria retornar a essa linha de base.
No entanto, pode-se argumentar que as recentes atuações das equipes sul-americanas em eventos internacionais justificaram mais oportunidades no cenário global.
Mas Antunes afirmou que as prioridades regionais são diferentes e, para a América do Sul, o foco será a criação de conexões mais estruturadas com o cenário internacional.
“Trabalhar no caminho da América do Sul para eventos internacionais é uma prioridade para nós”, comentou.
“Criar mais eventos inter-regionais fora do calendário regional também é uma prioridade”
“Não estamos aqui para discutir se a reformulação da marca falhou ou não”
Em junho de 2025, Antunes deu uma entrevista ao Esports Insider, onde disse: “não estamos aqui para discutir se a reformulação da marca falhou ou não”.
Muitos fãs interpretaram isso como desdenhoso de suas preocupações, provocando mais reações contra o LTA. Antunes agora diz que deveria ter usado palavras diferentes. Ele esclareceu que sua intenção não era defender a marca LTA, mas enfatizar que o problema real era mais profundo.
“Eu realmente acho que deveria ter usado palavras diferentes. A ideia é que, independentemente da marca LTA, mesmo que as pessoas gostassem da marca LTA, o fato de estarmos vendo a quebra da identificação das pessoas com a liga e sua conexão, esse era um problema que queríamos corrigir”, explicou.
O chefe de esports da Riot Games para as Américas também argumentou que manter os nomes LCS e CBLOL sob a estrutura LTA não teria resolvido o problema, porque foi a experiência geral dos fãs que foi interrompida.
“Nunca foi apenas sobre o nome, foi outra coisa – a maior experiência da liga”, disse Antunes.
Ele explicou que, mesmo que os fãs aceitassem a marca LTA, o problema subjacente era a perda de conexão emocional com as próprias ligas. Antunes admitiu que a declaração pode ter parecido ignorar o sentimento dos fãs quando, na realidade, era o oposto. E que o feedback dos fãs convenceu a Riot a agir.
Competições de Nível 2 nas Américas
Embora as competições de Nível 1 estejam no centro do último anúncio da Riot, seria falso não falar sobre o ecossistema de Nível 2 nas Américas.
Ao contrário da Europa, onde as competições são distribuídas geograficamente, Antunes destacou que o Nível 2 nas Américas é mais concentrado geograficamente, o que significa que equipes, investidores e torcedores se sobrepõem fortemente. Isso cria menos oportunidades para o crescimento de ecossistemas locais independentes.
Apesar disso, a Riot viu sinais encorajadores. Muitos jogadores que jogaram no Nível 1 na LTA Norte e Sul vieram recentemente do Nível 2, incluindo duas das três equipes que avançaram para o Playoff das Américas de 2025. “Estamos vendo jogadores realmente talentosos se beneficiando da estrutura das parcerias Tier 2 – Tier 1 e crescendo mais rápido, e é aí que queremos ir”, disse Antunes.
Ele confirmou que mudanças estão planejadas para 2026 para incentivar ainda mais a participação nas competições de Nível 2, mas com prudência.
“Nós realmente queremos fazer com que não seja apenas uma coisa própria; tem que fazer sentido como um Nível 2, mas também encontrar maneiras melhores de conectá-lo ao Nível 1”, continuou Antunes.
O objetivo é criar mais mobilidade, estabilidade e oportunidades para players promissores nas Américas, não copiar o ecossistema na EMEA.
Antunes explicou ainda, no entanto, que sua equipe está em contato com as equipes da EMEA para trocar ideias sobre como as Ligas Regionais da EMEA abordam suas competições. O objetivo dessas conversas é tentar ajudar a fortalecer as cenas de Nível 2 e 3 das Américas, acelerar o desenvolvimento do jogador e apoiar o caminho para o profissional. Ele compartilhou que a Riot também está revisando as regras das equipes da academia, formatos de competição e estruturas de calendário para melhorar a estabilidade e o desempenho geral da liga no futuro.
Além disso, a Riot Games planeja expandir o Nível 2 com novos eventos inter-regionais. Iniciativas como o Americas Challenger, descrito por Antunes como “um MSI de Nível 2”, ofereceram aprendizados valiosos. No entanto, o objetivo é tornar o ecossistema de base das Américas “mais dinâmico e mais oxigenado ao longo do ano”.
O retorno do LCS e do CBLOL reflete o reconhecimento da Riot de que o experimento LTA falhou em preservar o que os fãs mais valorizavam. O novo nome, marca, menos equipes, cronograma apertado e formatos complexos desconectaram o público de suas identidades regionais, o que tornou essas competições parte da vida dos torcedores.
Antunes deixou claro que a Riot quer evoluir, mas apenas de uma forma que respeite o núcleo emocional dos fandoms regionais. A reversão mostra uma disposição de reverter o curso quando as mudanças vão longe demais, mesmo que isso signifique admitir erros.
Para os fãs, o retorno do LCS e do CBLOL é mais do que uma mudança de nome. É uma reafirmação de seu lugar no coração dos esports de League of Legends.
